mon amerique a moi !

Une nouvelle matinée 'historico-guerrière' nous attendait avec la visite du Battleship Memorial Park de Mobile et de son fleuron : le cuirassé USS Alabama, qui a servi de 1943 à 1947 (principalement dans el Pacifique) puis servit de bateau de réserve jusqu'en 1962.

Wikipedia raconte très bien ses faits d'armes, là

La visite est passionnante.

Trois circuits permettent de visiter le bateau, des salles de machines aux postes élevés des tourelles de tirs.

Dans certaines salles, des coupures de presse, des information cinématographiques et des souvenirs des batailles permettent de visualiser les combats du Pacifique.

La cantine et le détail des repas servis montrent la différence de niveau de vie entre France et USA de cette époque (de la glace pouvait être servie aux marins à chaque repas !)

4 500 maris y vivaient ! Les couchettes, jusqu'à 4 de haut occupaient donc tout l'espace disponible ... Seul endroit spacieux : le cabinet médical et la salle de convalescence !

Deuxième visite du lieu : celle du USS Drum un sous marin de la Seconde guerre mondiale

Tube exigu où 65 matelots se sont serrés

Le pire : certaines couchettes posées juste au-dessus des torpilles !

Puis,, tout au bout, au bord du Golfe du Mexique, on a découvert un fort !

Pas de Vauban quand même (mais il y ressemblait bien) ce Fort Gaines construit en 1821 à la place de constructions défensives françaises du XVIIème siècle !

Et le soir, nous sommes retournés déguster crevettes, cacahuètes et salades chez Logan ...

Après les tsunamis sur la côte ouest, les ouragans près du Golfe du Mexique ...

Alabama, été 2014

L'étape du jour aurait pu être très courte : 168 miles seulement séparent Montgomery, la capitale de l'Alabama de Mobile, le seul port de cet état ...

Mais nous avons choisi de prendre un chemin buissonnier qui nous a conduits jusqu'en Floride, l'état voisin :)

Là, j'ai eu la joie de repérer un camion qui vendait des arachides bouillies ... déjà testées et appréciées il y a une vingtaine d'années et jamais retrouvées depuis :)

Ces cacahuètes bouillies ont la texture de pommes de terre, mais le goût de cacahuètes, un en-cas raisonnable :)

Nous avons retrouvé avec plaisir les causeways, ces routes au ras de l'eau qui reliaient Pensacola et son "île"

La mer à perte de vue, les plages interminables de sable blanc ...

Nous nous sommes arrêtés pour déjeuner à Pensacola Beach, de frieds shrimps et fried oysters accompagnés de potato salad ...

Un délice, ces huîtres frites ...

Les orages de fin d'après midi étaient encore là quand nous sommes arrivés à Mobile

Et c'est encore une fois sous une pluie battante que nous avons rejoint notre hôtel

Aux Etats Unis, il est bon de se préparer pour tous type de catastrophe et de connaitre les routes à suivre pour y échapper

Santa Monica, Californie, été 2010

Nou savions choisi de faire étape à Montgomery parce que c'était LA ville symbole de la lutte pour les droits civiques, et après les visites au Musée des Droits Civiques de Memphis et au Memorial Johnson au Texas, cela s'imposait.

Nous avons commencé la journée en découvrant le centre ville de la capitale de l'Alabama, et, en particulier, que Montgomery avait été le siège de la première Capitale des Etats Confédérés, et, qu'à ce titre ... elle avait une Maison Blanche

Tout près de là se trouve le Capitole de l'Etat, version réduite de celui de Washington, situé au bord d'un parc où flottent les drapeaux de chaque état ...

Notre première visite du jour fut littéraire ...

C'est à Montgomery qu'était née Zelda Fitzgerald, et c'est dans sa maison que Francis Scott Fitzgerald écrivit "Tendre est la nuit", alors qu'elle rédigeait de son côté, 'Save me the waltz' , qui traitait des mêmes thèmes ...

La maison contient des photos, des souvenirs, des machines à écrire, des lettres, des manuscrits et même des livres de comptes attestant des royalties touchées par Scott pour les nouvelles publiées dans Esquire et autres revues, qui rapportaient bien plus que ses romans ...

L'après midi fut historique avec la visite du Musée Rosa Parks qui est une véritable plongée dans l'Amérique des années 50 et qui met en lumière la ségrégation et ce que fut la grève des bus ...

Le Parc Historique dédié à la Présidence de Jimmy Carter est installé dans l'ancienne école de ce village de 800 habitants ... seul bâtiment assez grand pour l’accueillir !

On y a découvert des photos de familles, des détails de sa biographie, de sa vie de Président de 1977 à 1981 ainsi que son engagement humanitaire qui lui a valu le Prix nobel de la Paix en 2002.

Après ses années à Washington, Jimmy Carter est revenu à Plains où il fréquente toujours l'église de son enfance et y enseigne toujours certains dimanches !

Le programme de ses interventions était affiché sur la vitrine d'une boutique ...

L'après midi se passa sur la route, entre Plains et Montgomery, la capitale de l'Alabama où nous sommes arrivés sous une pluie battante !

Le site où a été construit la ville de Macon était auparavant un territoire des Indiens Creeks,

Leurs prédécesseurs, une tribu d'Indiens du Mississippi, y avaient construit un village entouré de collines artificielles où étaient installés leurs temples et bâtiments officiels ...

Aujourd'hui, monument national, le site d'Ocmulgee permet de voir l'un de ces bâtiments et quelques uns de ces 'monts'.

Le Visitor Center, présente de nombreuses planches explicatives décrivant les différentes phases de l'occupation du site, depuis 17 000 ans et les modes de vie des Indiens qui s'y sont succédé ...

Pour le déjeuner ... nous avons déniché un Greek deli !

où nous nous sommes régalés de plats presque comme là-bas : salade de campagne et spanakopita, feuilles de vigne et pikilia

Un tour dans un supermarché et un long moment dans une librairie conclurent la journée ...

Lors de nos dernières vacances américaines, nous avions inscrit Montgomery comme ville étape en raison de son importance dans l'histoire des Droits Civiques.

Nous avons découvert in situ que Montgomery était aussi la ville natale de Zelda Fitzgerald et que c'était là que Francis Scott Fitzgerald avait écrit 'Tendre est la nuit' :)

La maison natale de Zelda est aujourd'hui convertie en musée où sont exposés des souvenirs du couple : machine à écrire, lettres, livres de comptes et nombreuses photos ...