mon amerique a moi !

Deuxième journée tranquille à Window Rock, une journée de repos, passer à lire, broder, écouter Radio France sur internet ...

faire quelques courses au supermarché navajo

sourire du nom des candidats aux prochaines élections

découvrir qu'il existe toujours des réunions de présidents de tribu

redécouvrir l'histoire du code navajo avec cet hommages aux soldats

 et profiter des rayons du soleil couchant sur les falaises

Après deux jours à Santa Fe, nous avons repris la route, pour une courte étape de 200 miles jusqu'à Window Rock.

Après un passage à Albuquerque où je serais bien restée, mais il fallait bien reprendre la route du retour ... nous avons quitté l'I-25 pour l'autoroute I-40 en direction de l'ouest, longeant en de nombreux endroits la célèbre route 66

Les paysages étaient superbes, déserts et défilés se succédaient ...

Aux environs de Grant, nous avons traversé d'immenses champs de lave, vestiges de l'éruption du Bandera Volcano, il y a environ 10 000 ans.

Après un déjeuner au Cracker Barrell de Gallup, nous sommes entrés dans le pays navajo, là où se déroulent les romans de Tony Hillerman ...   

Notre hôtel, le Quality Inn de Window Rock, est l'un des trois hôtels gérés par les navajos (les autres sont à Page et à Tuba)

Le mobilier de la chambre était beaucoup moins standardisé, et plus sobre que dans les autres hôtels de la chaîne

L'hôtel disposait d'un Dînè restaurant (restautrant navajo) où nous avons dîné de ragoût de boeuf aux légume

Avant de nous coucher nous sommes allés voir la roche qui a donné son nom à la capitale de la nation navajo : le célèbre Window Rock.

 Le soleil couchant baignait le paysage d'une superbe lumière ...

Suivant les conseils du Guide Vert, nous sommes partis pour Las Vegas, ville florissante au début du XXème siècle (grâce à sont fort de l'Armée, puis à l'arrivée du chemin de fer), aux superbes façades victoriennes et aux visteurs célébres (Wyatt Earp,  Billy the kid et même récemment les frères Coen qui y ont tourné No country for old men !) ...

mais tout ce que nous y avons vu furent des maisons abandonnées, des vitrines poussièreuses et peu engageantes ... et une ville en voie de fantomisation !

De retour à Santa Fe, nous sommes allés visiter le Palais des Gouverneurs, construit au début du XVIIème siècle qui est le plus ancien batiment public toujours en activité des Etats Unis; il abrite aujourd'hui le Musée de l'Histoire du Nouveau Mexique, dont je vous recommande la visite virtuelle puisque je n'ai pu faire de photo que du jardin intérieur  

Depuis l'origine du Palais, les indiens vendent leur production de bijoux sous ses arcades

Un petit tour à la Cathédrale St Francis of Assisi

pour y admirer la statue de la Vierge (elle aussi la plus vieille du pays), la Conquistadora, importée d'Espagne en 1626

avant de pousuivre notre visite de la ville, d'admirer les voitures customisées ;)

 et les sculptures modernes de héros traditionnels  ....

Après trois jours, il fallait bien quitter, à regrets, Albuquerque ... pour un tout petit trajet jusqu'à Santa Fe, la capitale du Nouveau Mexique que nous avions déjà visité, mais sans jamais y faire étape.

Nous y sommes partis par la NM14, également nommée Turquoise Trail car des mines d'argent et de turquoise (la pierre symbole de l'Etat du nouveau Mexique) y ont été exploitées aux XIX et XXèmes siècles ...

y laissant des villes devenues fantômes puis redynamisées par l'installation d'artistes, comme Madrid 

Plutôt qu'aller directement à Santa Fe, nous avons choisi de profiter de la matinée pour visiter Pecos, un National Historic Park .

Pecos est un ancien village d'indiens pueblos, occupé du XII^ème siècle à 1838 ; au XV^ème siècle, à l'arrivée des envahisseurs conquistadors, ses bâtiments de 5 étages abritaient 2000 personnes dont 500 combattants.

Aujourd'hui, cette colline ne porte que des traces de sa gloire passée :

des kivas ont été reconstituées

On devine encore les traces de certains bâtiments

mais seule l'église (enfin la deuxième église la première a été détruite en lors de la révolte des Pueblos de 1680) du XVII^ème siècle est encore debout

Les fouilles et restaurations en cours amèneront peut être la reconstruction de certains bâtiments ... des bénévoles s'activent pour fabriquer des briques d'adobe des plus traditionnelles ... avec l'aide d'engins modernes !

Dans la soirée, nous avons profité des charmes de Santa Fe, dînant au Plaza

de South of de Border Tacos, accompagnés de riz et haricots

avant de profiter quelques instants du concert de jazz cajun en plein air  ...

Au matin du 11 juillet, nous sommes revenus à Corrales, petite ville au bord du Rio Grande, dont le Guide Michelin Vert, dit qu'elle offre une vision de ce que fut la vie des premiers habitants de la région ...

On y a visité, en 2008, une vieille demeure qui expose le mode de vie au XVIII et XIX^èmes siècle ...

Cette année, c'est au marché fermier que nous sommes allés !

De tous petits stands, production de jardins avec des courges, des herbes, des confitures, des fromages de chèvre et du miel ! 

Après avoir regardé la finale du Mondial en déjeunant de sandwiches et salade de melon dans notre chambre d'hôtel, nous sommes partis pour la Old Town d'Albuquerque ... et avons d'abord trouvé downtown puis les arcades et les maisons en adobe de l'Old town, décorées de turquoise et de piments ...

 Nous nous sommes baladés dans l'Old Town retrouvée, près du  jardin de l'église ...

en notant au passage ce graffiti typique ! 

avant de dîner à L'Olive Garden et de regretter ce choix ... car d'italien il n'avait que la carte et la déco disneyienne !

Le ciel du crépuscule était tout aussi splendide que la veille, même sans orage ... 

et les rayons du soleil couchant se reflétaient sur Sandia :)

Notre deuxième jour à Albuquerque commença sous le signe des loisirs créatifs ... je vous raconterai plus tard mes visites chez "Quilts Olé !" et au "Stitcher's Garden", ... je vous ai déjà montré mes craquages :)  

Après un excellent repas dans un fast food local - Twister's - une chaîne 100 % néo-mexicaine aux plats alléchants et au service (à table !) impeccable

nous sommes partis pour Sandia, la montagne qui domine Albuquerque ; à son sommet, à 10 678 pieds (3254 m), on trouve des températures agréables, même par temps de canicule :)  

Grâce aux panneaux explicatifs, nous avons pu identifier les pinceaux indiens (Indian paintbrush)

admirer Albuquerque et la bande verdoyante (et cultivée) autour du Rio Grande

éviter les ours

et, en redescendant,  penser à Bleu de Perse et à Suzel en découvrant les remontées mécaniques du Sandia Peak Ski Area !

Nous avons quitté Bisbee au petit matin du vendredi 9 juillet pour Albuquerque et ce qui allait être l'une des plus longues étapes du voyage : 415 miles (668 km) 

Nous avons commencé notre route sur la 80 sud, en direction de la frontière mexicaine, jusqu'à Douglas, où un double mur sépare les deux états ... et où les jolis jardins, bien verts ... sont côté mexicain !

Sur ces routes désertes, où nous n'avons croisé que des véhicules de la Border Patrol ... et traversé des villes fantômes, la monotonie du désert s'arrétait au pied des montagnes,  

Nous avons obliqué vers le Nord en direction du Nouveau Mexique, qui nous souhaita la bienvenue !

Peu avant Silver City, deux cerfs ont traversé la route devant nous, et l'un d'eux nous a regardé passer ...

Après Silver City, la bien nommée, nous sommes arrivés dans une région minière, encore en activité, autour de Vanadium

puis de Santa Rita, où la mine de cuivre est toujours exploitée

Après le passage d'un col à 8 400 pieds dans les Gila Mountain, nous avons rejoint la plaine du Rio Grande à Truth or Consequences (village rebaptisé dans les années 50 du nom d'un jeu télévisé !). 

C'est là aussi que nous avons retrouvé les grands ciels, si typiques du Nouveau Mexique qui nous enchantent à chaque voyage ... 

Nous fûmes ensuite rapidement à Albuquerque, traversant le Rio Grande,

avant de rejoindre notre hôtel de Rio Rancho (à deux pas du siège social d'Intel, ... oui, là où sont conçues et fabriquées les puces qui vous permettent de lire cet article ) et d'y admirer, en début de soirée ce superbe ciel d'orage !

Nous avions entendu parler de Bisbee , une petite ville de 6 000 habitants dans les romans policiers de J. A. Jance, découverts chez Brentano's dans les années 90 !

Les descriptions du déserts, des sierras, nous avaient donné envie d'y aller un jour, ... et c'est ce que nous avons fait cette année !

Bisbee est donc une petite ville qui a connu la prospérité au début du XXème siècle lorsqu'y fut découvert un important gisement de cuivre.

Des mineurs y ont afflué des quatre coins du monde et la population a compté jusqu'à 35 000 habitants ...

Aujourd'hui, la Queen Mine, constitue une attraction touristique ... et nous y sommes descendus (avec plaisir car la température y est constante à 47°F - 4°C , rafraichissante à côté des 95°F - 35°C de la surface !!!)

Puis en 1995, la mine a fermé et, comme beaucoup d'ex-villes minières, Bisbee s'est reconvertie, accueillant des artistes, des micro brasseries ... et est (au printemps) une destination courue !

 Nous avions réservé une chambre à la Bisbee Inn (recommandée par le guide Michelin vert de l'ouest des Etats Unis), auberge en activité depuis 1917 (soit quasiment la préhistoire aux USA )  

 Paradis des patcheuses ... chaque lit possède son propre quilt ... fait main !

 Voilà celui de notre chambre   (sans télé ... mais avec wifi !)

La cuisine de l'auberge était à notre disposition ; son frigo et ses placards offraient tous les ingrédients nécessaires au petit déjeuner (pain, bagels, cream cheese, confiture, jus de fruits, lait ...)  que nous préparions nous mêmes ... en cafouillant un peu pour utiliser la machine à café !

Une adresse différente des grandes chaînes que nous avons fréquenté le reste du voyage, et très dépaysante  !

Merci au Guide Vert de nous l'avoir conseillée !

Après ces deux jours à Tucson, nous avons repris la route, là aussi pour une très courte étape d'une centaine de miles en direction de Bisbee ...

En route, nous nous sommes arrétés à Tombstone, ville champignon du XIX^ème siècle grâce aux mines d'argent et d'or de sa région.

Aujourd'hui, elle est mondialement célèbre pour la fusillade d'OK Corral qui y eut lieu le 26 octobre 1881 et vit s'opposer les frères Earp assistés de Doc Halliday, d'une part, et les frères Clantton et McLowery, d'autre part. 

La ville est aujourd'hui consacrée au tourisme et à la célébration de cet événement tant célébré au cinéma !

Pour preuve, les tours en diligence :

la plaque commémorative du lieu du massacre ... 

le restaurant où nous avons déjeuné, où un dessert s'appelle "Death by chocolate" ! 

et le cimetière de Boothill

où furent enterrées les victimes du massacre

et au moins un innocent !

Après cette visite nous avons poursuivi notre route jusqu'à Bisbee ...

 (A suivre) 

Le rancher du Visitor Center du Saguaro National PArk nous avait vivement conseillé la visite du Sonora Desert Museum, situé tout près, mais nous avait recommandé de le visiter de bonne heure pour éviter autant que possible la chaleur !

Donc à peine levés, le lundi 5 juillet, nous sommes repartis pour la partie est du Saguaro NP, décidés à explorer la piste repérée la veille ...

Et nous avons bien fait !

En effet, outre les nombreux cactus, nous avons pu y apercevoir une biche :

et des fruits de saguaro

avant de partir découvrir le Musée ...

Le Sonora Desert Museum est un endroit superbe, tout à la fois jardin botanique et zoologique où sont présentés faune et flore typiques de ce désert, dans des conditions permettant tant la vie sauvage que leur approche ... 

C'est ainsi, qu'abrités sous une ombrelle noire anti UV (ressemblant plutôt à un parapluie),  nous avons découvert la géologie particulière du désert de Sonora (Arizona / Mexique), 

 puis, vu des pécaris

des oiseaux mouche

et de superbes papillons

avant de déjeuner 'italien' à la caféteria du Musée

et de partir à la découverte de la partie occidentale du Saguaro NP, encore plus désertique que la partie orientale !