le blog de Bill et Marie

La distillerie Jack Daniels, à Lynchburg,Tennessee, est située au milieu de bois (des érables à sucre apparemment) dans un cadre très bucolique.  

Elles est fléchée de très loin, à une cinquantaine de kilomètres de là, des panneaux publicitaires géants l'annoncent .... et quand on arrive là : 

on quitte l'Interstate ...

Suivent encore des petites routes, des forêts et des champs, puis tout d'un coup, à l'entrée d'un village, des voitures, des motos sont sagement garées .... Après la traversée du parking ombragé, on arrive à l'entrée du Visitor Center : 

La visite se fait en groupe, il est recommandé de se souvenir de notre numéro de groupe et de la date de notre visite, car le site de Jack Daniels publie la photo de groupe prise au début de notre Tour (on était dans le groupe n° 4 du 21 juillet) : 

La visite commence par la Source, qui produit une eau extrèmement pure, seulement filtrée, jamais traitée !

J'aurais bien aimé pouvoir capturer les odeurs ambiantes, odeurs sucrées des érables et des fruits, odeurs de levure, de fermentation, d'alcool ... A chaque détour du chemin qui serpentait entre les bâtiments, on découvrait une odeur nouvelle qui se fondait aux autres ...

Nous avons traversé les différents bâtiments où s'opérent les étapes successives de la fabrication du whiskey : mélange des grains (orge, maïs et seigle), fermentation avec du levain prélevé sur le lot précédent, filtrage au travers de charbon de bois d'érable à sucre (carbonisé sur place à partir de bois ayant poussé dans les forêts avoisinantes), embouteillage puis maturation (impressionnante quantité de barriques )

A la fin de la visite, on nous a offert un verre ... de limonade ! 

Le comble : Il est interdit de vendre de l'alcool dans le comté de Moore qui est un comté sec !

La suite du périple fut un peu longue ... les petits villages traversés par notre "départementale" ne proposaient aucun restaurant ... ce n'est que vers 14h30 que nous avons partagé une pizza chez Pizza Hut ...
Arrivés à Winchester, nous avons failli nous perdre malgré la multiplicité des panneaux indicateurs : 

Finalement, après une incursion en Géorgie, et un retour à l'heure de l'Est (plus que 6 heures de décalage avec la France), nous sommes arrivés à Chattanooga (Tn), ville presque frontière de la Géorgie et de la Caroline du Nord ! 

Pour rester dans l'ambiance de Nashville, nous avons dîné dans un restaurant grec : The Acropolis  où nous avons découvert la nourriture grecque revue et corrigée par des américains ;-))

Notre deuxième journée à Nashville fut placée sous le signe de l'Histoire ... 

Nous avons commencé par l'Antiquité grecque ;-) et plus précisément par la visite du Parthénon ... un Parthénon reconstitué qui ne trône pas sur l'Acropole, mais sur un tout petit tertre, au milieu du Centennial Park.

Edifié en 1897, année du centenaire de Nashville, et pour symboliser l'Athènes du Sud (c'est à Nashville que fut fondée une des premières Universités du Sud des USA, spécialisée en Lettres Anciennes),  lors de l'Exposition universelle, ce batiment a les mêmes dimensions que celui d'Athènes, mais a été reconstitué selon les descriptions antiques. 

Il comporte même une copie des Frises du Parthénon, alias les Marbres d'Elgin exposés au British Museum ! 

Voyez plutôt : 

Le Musée qui y est installé propose dans les salles du bas l'histoire de sa construction et de sa réhabilitation, des salles d'exposition de peintures , et, à l'étage, trône depuis 1990, la statue géante d'Athena, réplique de celle qui ornait le Parthénon dans l'Antiquité !!! 

La "petite" statuette de la victoire ailée dans la main de la déesse mesure 6'4" (1,94 m) ... je vous laisse imaginer la taille de la déesse ! 

Après un déjeuner tex-mex chez Taco Bell, nous sommes partis pour l'Hermitage, résidence du Président Andrew Jackson, avant et après ses deux mandats présidentiels (1828-1837).
C'est le Président qui est à l'origine de l'éviction des Cherokee de leurs territoires originels et de leur expulsion vers les Territoires à l'Ouest du Mississippi par la fameuse 'Trail of Tears'.

La visite de cette résidence, plantation de coton, démarre par le Musée où sont exposés des meubles, objets de la vie quotidienne et du travail des champs.

A la fin du XIX^ème siècle, la famille a vendu ce manoir à l'Etat du Tennessee, car elle n'avait plus les moyens de l'entretenir. 
Après avoir servi de maison de convalescence pour Anciens Combattants, une association féminine s'est chargée de réunir les fonds nécessaires à sa rénovation et l'a remis dans son état d'origine, papier peint et mobilier d'époque compris ! C'est toujours cette association qui en organise les visites guidées. 
Pas de photo de l'intérieur .. elles y étaient strictement interdites :-( 
Mais cela ressemblait un peu à Tara !  

Les jardins, fierté de Rachel Jackson, étaient superbes et originaux. Herbes aromatiques (thym, basilic et fenouil) cotoyaient les fleurs (pivoines, soucis, chévrefeuille, ....) et les pieds de tomates ! 

Il reste dans la parc la toute première maison de la famille Jackson, transformée plus tard en maison d'une famille d'esclaves

Après une dernière photo des drapeaux qui pour une fois flottaient dans le vent, nous avons repris le chemin de notre hôtel.

Malgré les indications erronées du Guide Vert Michelin (... il datait de 2000,  et le Musée a déménagé en 2004 !), nous avons trouvé sans trop de mal le Musée de la Musique Country, dans le Centre Ville de Nashville, à deux pas de l'immeuble Bell South, qui, je ne sais trop pourquoi, me faisait penser à Batman.

Ce Musée, superbe, permet de découvrir la genèse de la musique Country et son évolution depuis les années 1920. 

Nous avons démarré la visite par les salles historiques rappelant la diffusion de la culture "Western"  dans les années 40 et 50 au travers de films hollywoodiens : 

Ce sont probablement ces films, diffusés sur l'unique chaîne de télé française des années 60 qui nous ont donné l'envie de l'Amérique ...

Nous avons interrompu notre visite du Musée pour pour participer au "Tour" du mythique Studio B de la RCA, où Elvis a enregistré 250 chansons (dont 50 tubes !), et où sont aussi passés Johnny Cash, Ray Orbison, Dolly Parton, Willie Nelson et bien d'autres. 
Un des clous de la visite de ce studio sont les salles d'enregistrement, où certains artistes viennent encore enregistrer pour profiter du 'Nashville Sound'. 
Ces salles n'ont pas changé depuis les années 70, d'ailleurs on y trouve encore le piano qu'Elvis utilisait pour s'échauffer avant ses séances d'enregistrement nocturnes ! 

L'exposition temporaire qui se tenait dans le Musée avait pour thème Ray Charles et ses liens avec la Musique Country. Etaient exposées des vétements, décorations, objets ... lui ayant appartenu, dont cette collection de lunettes et deux revues en braille ;-) 

Retour au Musée, pour écouter des extraits de chansons, regarder des extraits d'émissions de télévision, découvrir la multiplicité des formes de guitares, admirer les costumes et couvertures de magazines de Dolly Parton, s'étonner devant des voitures -dont celle plaquée or d'Elvis ! 

Ce musée est superbe, il mérite vraiment le détour. 

La diversité des salles, son architecture, et la présentation mélant extraits sonores, vitrines présentatn objets et souvenirs, le rend très vivant ...
Et son restaurant, SoBro, propose d'excellents plats Tex-Mex ! 

Nous avons fini la journée par un tour chez Michaels, The Arts ans Crafts store, dont je vous ai parlé là ..... 

Et voici ce pour quoi j'ai craqué lors de cette première visite  :

Une très grosse enveloppe est arrivée au courrier d'hier. 

Je n'attendais rien de spécial, pas de commandes en cours, et les prochains échanges ne doivent pas être expédiés avant la fin du mois ... 

Au vu des timbres, l'expéditeur était facile à deviner ... 

Et à l'ouverture, ma surprise fut complète : 

Un "coince-livre" qui va m'être bien utile ... surtout dans la cuisine, accompagné d'une carte d'Abu Dhabi ! 

Encore Merci Hala !

C'est seulement en quittant Saint Louis que j'ai enfin pu prendre une photo de l'Arche dans toute sa hauteur (630 pieds) et toute sa splendeur ! 

En effet, l'Interstate, I-64, que nous avons prise au départ de l'hôtel traverse le Centre Ville de Saint Louis et frôle l'Arche, avant d'enjamber le Mississippi ... 

Comme nous étions bien coincés dans les embouteillages matinaux, j'ai pu en profiter pour prendre quelques photos ! 

Au milieu du pont enjambant le Père des Eaux, se trouve la frontière entre le Missouri et l'Illinois, septième Etat que nous allions traverser au cours de ce séjour, et second de la journée  ! 

Pour ce qu'on en a vu, l'Illinois, est une vaste plaine fertile aux acccents beaucerons, mais une Beauce qui ne serait plantée que de maïs, à perte de vue, sans même un clocher pour rompre sa monotonie. 
La Corn Belt, dans toute sa splendeur ! Je m'y suis souvenue de mes cours de géographie de Terminale et de prépa (ben oui, même 30 ans après je n'ai pas oublié ... je les avais tant dessinées ces cartes !)

A midi, nous entrions dans un nouvel Etat : l'Indiana, sans que le paysage ait changé d'un iota !

Toujours ces champs de maïs, ponctués à l'entrée d'Evansville d'un champ de tournesols ... le seul entraperçu de tout le voyage ! 

Après une pause déjeuner au Cracker Barrel local, nous sommes très vite arrivés dans le Kentucky, quatrième Etat du jour ;-) 

Etonamment, nous n'y avons vu que peu de chevaux, mais nous y travons traversé de superbes petits villages, trè sbien entretenus, aux pelouses et jardins impeccables. Nous avons également souvent croisé des camions et des trains chargés de minerai de charbon. 

Après une pause café chez Starbuck's, nous sommes repartis pour le Tennessee, dernier Etat du jour ! 

Et nous nous sommes posés à Nashville, pour trois jours ...

Nous avons  traversé Saint-Louis d'ouest en est pour aller de notre hôtel au Centre Ville. 

L'approche du centre ville est en bien meilleur état que celle de Memphis, où la pauvreté est criante, les rues partiellement sales et les maisons et boutiques (même rénovées récemment) abandonnées.
A Saint Louis et dans sa banlieue, même dans les quartiers pauvres, les maisons sont en relatif bon état, les jardins propres, aux pelouses tondues souvent agrémentées de fleurs.

C'est au bord d'un Mississippi, bien moins large qu'à Memphis, que nous avons enfin vu l'Arche, construite dans les années 60 pour célébrer la Conquête de l'Ouest.

Son vrai nom : The Jefferson National Expansion Monument, qui célèbre la Conquête de l'Ouest, permise par l'achat de la Louisiane, vendue par Napoleon pour financer ses guerres de conquête européenne (notez bien que la Louisiane de l'époque était bien plus grande que l'état qui en porte actuellement le nom ... Elle correspondait à tout le Bassin du Mississippi ... soit 1/3 du territoire actuel des Etats Unis !) 


Un ascenseur incliné permet d'accéder au sommet de l'Arche et offre des vues splendides sur la ville ... Il paraît même que par beau temps on peut apercevoir les Montagnes Rocheuses à près de 1000 miles (1 600 km) de là, au delà des Grandes Plaines ! ... 
Mais pour notre visite, le temps était couvert :-(  

Sous l'Arche se trouve un Musée de la Conquête de l'Ouest où sont exposés des extraits des journaux de Lewis et Clark - partis de Saint Louis à la recherche des sources du Missouri et d'un passage vers le Pacifique - illustrés de photos des splendides paysages de l'Ouest (qui m'ont un peu manqué cette fois !). 
S'y trouvent aussi des citations d'explorateurs, d'hommes des bois (les trappeurs français), de pionniers, et même de chefs indiens ...

Il y a même la première édition de leur journal !

On trouve également sous l'arche un cinéma avec écran géant où on a vu un documentaire trés intéressant  sur les pionniers de l'Ouest, des trappeurs franco-canadiens, aux Mormons, et aux 49ers de la Ruée vers l'Or ainsi que sur les paysages magnifiques des Montagnes Rocheuses et de l'Ouest.
 
L'après midi, nous avons fait un tour jusqu'au stade des Cardinals, l'équipe de Base Ball locale, vainqueur des dernières World Series.

Et nous sommes rentrés tôt à l'hôtel pour pouvoir parler sur MSN avec Marie :-) depuis la computer room !  

Voilà mon bilan à fin juillet du challenge ABC 2007.

J'ai lu 8 livres en juillet dont les initiales des auteurs se répartissent sur les lettres B (4 auteurs !), F, L et Y.

Parmi ces auteurs, on compte  une irlandaise, deux françaises, un français, deux américains, un sud-coréen et une américaine. 

A suivre ...

Auteurs de juillet : Alex Barclay, SFS (auteur Sélection FNAC ... chut !), Bernard-Henri Lévy, Jon Fasman, Larry Beinhart, Edna Buchanan, MB (auteur Sélection FNAC ... chut !), Yi Munyŏl.     

Pour mémoire : le blog du challenge ABC se trouve là

Récap : "Lettres lues" en 2007 : A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N, O, P, Q, S, T, V, W, X., Y

Mois précédents :
Janvier,  Février, Mars, Avril, Mai, Juin  

J'ai terminé récemment le dernier livre d'Elizabeth George qui sortira en France au mois d'octobre, sous le titre 'Anatomie d'un crime' .

On ne retrouve pas les héros traditionnels de l'auteur dans ce dernier roman, sauf Barbara Havers, en toute fin de l'ouvrage.
 
Très différent des autres livres de l'auteur, celui-ci retrace toute la genèse du crime qui ne sera commis que dans les dernières pages. On suit le meurtier, sans savoir, ni même sans deviner lequel des protagonistes du livre sera celui qui commettra l'irréparable.

Je suis très vite rentrée dans l'ambiance de ce roman, qui nous propose une découverte des jeunes londoniens qu'on dirait "de banlieue" chez nous, mais qui là bas sont dans la ville, bien loin cependant des beaux quartiers. 

Elizabeth George décrit de façon très réaliste les petits et grands trafics, l'absentéisme scolaire, la guerre des caïds, des gangs en puissance tout comme le défaut de structures d'accueil, mais aussi l'implication des services sociaux et de certains individus.

Je vous recommande bien évidemment ce livre, mais ... lisez tous les autres d'abord, et dans l'ordre. Celui-ci doit impérativement être lu après "Sans l'ombre d'un témoin" . 

Une réminiscence hitchcockienne ... 

Ole MAn River dans toute sa splendeur 

Un village qui fut fondé par des français, des trappeurs,  il y a bien longtemps 

Une vue d'ensemble 

Après la visite de Graceland, nous sommes partis à la découverte du centre ville de Memphis, et de ce qui fit sa richesse : le Mississippi ! 

Old Man River, si grand, si large, (plus qu'un mile, chantait Louis Armstrong) ....

De notre bateau, nous avons pu découvrir le superbe 'skyline' de cette ville :

et les anciennes usines et entrepots de coton qui tombent désormais en ruine ... 

Nous avons entamé notre dernière journée par une visite du Memphis Rock n Soul Museum . Pas de photos, ni d'enregistreurs ... 

Dommage, mais cette visite nous a fait découvrir les origines de ces deux styles de musique, issus, comme le blues, des chants des esclaves des champs de coton. 

Extraits musicaux, importance de la radio dès les années 20, premiers juke-box, et souvenirs des artistes célébres représentatifs du Memphis Sound, comme BB King, Elvis, Jerry Lee Lewis, Ray Orbison, Ike Turner, Johnny Cash et Isaac Hayes  


Dernière visite, au Lorraine Motel :

site de l'assassinat de Martin Luther King en 1968 et devenu Musée des Droits Civiques, de même que l'immeuble qui lui fait face, et où l'assassin s'était embusqué !

sDes avis de vente d'esclaves du XVIIIème siècle aux bus de Montgomery et aux pancartes 'I AM a man' des éboueurs de Memphis en grève en 1968, tous les grands moments de l'Histoire Noire, et des luttes pour les Droits Civiques sont évoqués dans ce musée.
 
C'est par cette visite émouvante que s'est conclu notre séjour à Memphis.